Bothriochloa : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Bothriochloa appartient à la famille des Poacées et comprend environ 35 espèces de graminées vivaces réparties dans les régions tropicales et subtropicales du globe. Le nom Bothriochloa dérive du grec « bothrion » signifiant « petite fosse » et « chloa » pour « herbe », en référence aux dépressions caractéristiques présentes sur les épillets. Ce genre trouve son origine dans les régions chaudes d’Amérique, d’Afrique et d’Asie, avec une diversité particulièrement importante dans les zones de savanes et de prairies semi-arides.
Description botanique
Les Bothriochloa sont des graminées cespiteuses formant des touffes denses pouvant atteindre 50 à 150 centimètres de hauteur selon les espèces. Les tiges dressées, appelées chaumes, présentent des nœuds souvent velus ou barbus, caractéristique qui donne son nom vernaculaire de « barbon » à certaines espèces. Les feuilles linéaires, étroites et allongées, possèdent une nervure centrale marquée et des bords parfois scabres.
L’inflorescence se présente sous forme de panicule composée de racèmes digités ou subdigités, portant des épillets appariés caractéristiques de la tribu des Andropogonées. Les épillets fertiles sont accompagnés d’épillets stériles et présentent des arêtes géniculées facilitant la dispersion des graines. Les fruits sont des caryopses allongés surmontés d’une arête torsadée hygroscopique.
Écologie et distribution
Ces graminées colonisent principalement les prairies, les savanes et les zones de transition entre forêt et milieux ouverts, s’adaptant aux sols pauvres et aux conditions de sécheresse modérée. La pollinisation est assurée par le vent, caractéristique commune aux Poacées. Le genre Bothriochloa joue un rôle écologique important dans la stabilisation des sols et constitue une ressource fourragère appréciée par la faune herbivore. Certaines espèces présentent un caractère envahissant dans les régions où elles ont été introduites, démontrant leur remarquable capacité d’adaptation.
Répartition géographique de Bothriochloa
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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