Bischofia : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Bischofia appartient à la famille des Euphorbiaceae et ne comprend qu’une seule espèce reconnue, Bischofia javanica. Le nom du genre honore Gottlob Wilhelm Bischoff (1797-1854), botaniste allemand spécialisé dans la morphologie végétale. Cette classification monotypique fait de Bischofia un genre particulier au sein de la vaste famille des euphorbiacées, originaire des régions tropicales d’Asie du Sud-Est et d’Océanie.
Description botanique
Bischofia javanica est un arbre à feuillage caduc pouvant atteindre 20 à 40 mètres de hauteur. Son tronc peut mesurer jusqu’à 2 mètres de diamètre et présente une écorce lisse à écailleuse de couleur gris-brun. Les feuilles sont composées trifoliées, alternes, portées par de longs pétioles. Chaque foliole est ovale à elliptique, mesurant 8 à 20 centimètres de longueur, avec des bords finement dentés et une nervation pennée bien marquée.
Les fleurs sont petites, verdâtres et unisexuées, regroupées en panicules axillaires. Les fleurs mâles et femelles apparaissent généralement sur des individus séparés (espèce dioïque). Les fruits sont des baies charnues de couleur rouge-brun à maturité, mesurant environ 6 à 8 millimètres de diamètre et contenant généralement une seule graine.
Écologie et distribution
Bischofia javanica croît naturellement dans les forêts tropicales humides, les forêts riveraines et les zones de transition forestière, depuis le niveau de la mer jusqu’à 1500 mètres d’altitude. L’espèce joue un rôle écologique important en tant qu’arbre de canopée, offrant habitat et nourriture à de nombreuses espèces animales, notamment les oiseaux et les chauves-souris qui se nourrissent de ses fruits et participent à la dispersion des graines. Bien que localement abondante, cette espèce peut être menacée par la déforestation dans certaines régions de son aire de répartition naturelle.
Répartition géographique de Bischofia
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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