Baileya : fiche botanique
Le genre Baileya appartient à la famille des Asteraceae
Origine et classification
Le genre Baileya comprend environ quatre espèces de plantes herbacées annuelles ou bisannuelles. Son nom latin rend hommage au botaniste américain Jacob Whitman Bailey (1811-1857), spécialiste des diatomées et professeur à l’Académie militaire de West Point. Ce genre trouve son origine dans les régions arides du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique, où il s’est adapté aux conditions désertiques.
Description botanique
Les espèces du genre Baileya se caractérisent par leur port dressé pouvant atteindre 30 à 60 centimètres de hauteur. Les tiges sont ramifiées, souvent laineuses, et portent des feuilles alternes profondément découpées en lobes étroits. Le feuillage présente une texture cotonneuse due à la présence de poils blancs qui protègent la plante de la dessiccation.
Les inflorescences sont des capitules solitaires portés par de longs pédoncules. Les fleurs ligulées, d’un jaune vif caractéristique, entourent un disque central de fleurs tubulées plus petites. Les fruits sont des akènes surmontés d’un pappus réduit. La floraison s’étend généralement du printemps à l’automne selon les précipitations.
Écologie et distribution
Le genre Baileya colonise les milieux arides et semi-arides, particulièrement les déserts de Sonora et de Mojave. Ces plantes prospèrent dans les sols sablonneux ou rocailleux des plaines désertiques et des pentes exposées. Elles jouent un rôle écologique important en tant que source de nectar pour les pollinisateurs du désert, notamment les abeilles solitaires et les papillons. Remarquablement, Baileya multiradiata peut germer et fleurir rapidement après les pluies occasionnelles, illustrant une adaptation remarquable aux précipitations irrégulières du désert.
Répartition géographique de Baileya
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 17 mars 2026.
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