Anthoxanthum : fiche botanique
Le genre Anthoxanthum appartient à la famille des Poacées et regroupe une vingtaine d’espèces de graminées vivaces ou annuelles.
Origine et classification
Ce genre de la famille des Poacées comprend environ 20 espèces réparties principalement dans les régions tempérées de l’hémisphère nord. Le nom Anthoxanthum provient du grec ancien « anthos » signifiant fleur et « xanthos » signifiant jaune, en référence à la coloration dorée caractéristique des inflorescences matures. L’aire d’origine du genre s’étend de l’Europe à l’Asie tempérée, avec quelques représentants en Afrique du Nord et en Amérique du Nord.
Description botanique
Les Anthoxanthum sont des graminées de petite à moyenne taille, généralement comprises entre 20 et 80 centimètres de hauteur. Elles présentent un port cespiteux avec des tiges dressées, les chaumes, portant des feuilles linéaires étroites à limbe plat ou légèrement enroulé. Le feuillage dégage souvent un parfum caractéristique de coumarine lorsqu’il est froissé.
L’inflorescence se présente sous forme d’épi dense et cylindrique, de couleur d’abord verdâtre puis dorée à maturité. Chaque épillet contient une seule fleur fertile accompagnée de deux fleurs stériles réduites à leurs glumelles. Les fruits sont des caryopses libres, caractéristiques de la famille des Poacées.
Écologie et distribution
Ces graminées colonisent préférentiellement les prairies naturelles, les pelouses, les landes et les lisières forestières sur sols acides à neutres. Elles jouent un rôle écologique important en tant que plantes fourragères pour les herbivores et contribuent à la structure des communautés prairiales. La pollinisation s’effectue par le vent, caractéristique des Poacées. Le statut de conservation varie selon les espèces, certaines étant communes comme Anthoxanthum odoratum, tandis que d’autres présentent une répartition plus restreinte et nécessitent une surveillance particulière.
Répartition géographique d'Anthoxanthum
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
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