Anaphalis : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Anaphalis appartient à la famille des Asteraceae, tribu des Gnaphalieae (immortelles), et comprend environ 110 espèces. Le nom est d’étymologie incertaine, possiblement dérivé d’un nom grec ancien pour une plante similaire. Le genre est distribué principalement en Asie (centre de diversité dans l’Himalaya et en Chine) avec quelques espèces en Amérique du Nord et une en Europe. Anaphalis est apparenté à Antennaria et Leontopodium (edelweiss) au sein des Gnaphalieae. L’espèce la plus cultivée est A. margaritacea (immortelle à bouquets), l’une des rares Asteraceae à fleurs sèches naturellement durables.
Description botanique
Anaphalis margaritacea est une plante herbacée vivace de 30 à 80 cm, à rhizome rampant formant des colonies. Les tiges sont dressées, non ramifiées, densément couvertes d’un tomentum blanc laineux. Les feuilles sont alternes, lancéolées, sessiles, vert grisâtre dessus, blanc-tomenteux dessous, à marge révolutée. Les capitules sont groupés en corymbes terminaux denses. Chaque capitule (1 cm) est entouré de bractées involucres scarieuses, blanc nacré et perlées (d’où l’épithète margaritacea, perle), coriaces et bruissantes au toucher, entourant un disque de minuscules fleurs tubulées jaunes. Les bractées scarieuses persistent indéfiniment après séchage, faisant de la plante une immortelle naturelle.
Écologie et distribution
Anaphalis margaritacea est la seule espèce à distribution transpacifique : Amérique du Nord (du Canada au Mexique), Asie orientale (Chine, Japon, Corée) et naturalisée en Europe. Elle habite les prairies sèches, les éboulis, les talus et les clairières en sol acide et bien drainé. Dans l’Himalaya, de nombreuses espèces d’Anaphalis forment des coussins tomenteux sur les pentes alpines entre 3 000 et 5 000 m, le tomentum blanc protégeant contre le gel, le rayonnement UV et la déshydratation. A. triplinervis de l’Himalaya est une vivace ornementale populaire en Europe. Les fleurs séchées sont utilisées en compositions florales depuis des siècles. En Amérique du Nord, les peuples autochtones utilisaient l’immortelle en fumigation rituelle et comme plante médicinale contre les rhumes et les maux de gorge.
Répartition géographique d'Anaphalis
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 45.2% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 18 mars 2026.
Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir notre analyse détaillée pour comprendre les raisons de leur extinction, les enjeux écologiques et les solutions possibles pour que chacun puisse agir à son échelle dès aujourd'hui.
