Yoga : entre tradition et modernité
Vous qui pensiez que le yoga consistait à tordre votre corps dans des positions étranges, détrompez-vous ! Cette forme d’exercice séculaire combine postures physiques, techniques de respiration et méditation.
Le yoga vous offre l’occasion de ralentir. Quelques asanas suffisent pour renforcer votre souplesse, gérer la douleur et vous libérer du stress.
Définition : qu’est-ce que le yoga ?
Tiré du sanskrit qui signifie “unir, rapprocher”, le yoga induit une connexion entre le corps, l’esprit et les forces de l’univers par le biais de diverses techniques : les postures physiques (asanas), les méthodes de respiration (pranayama) et la méditation (dhyana). Cette connexion doit permettre à l’énergie vitale (prana) de circuler plus librement à travers les différents chakras du corps, afin de venir à bout des déséquilibres physiques, mentaux ou émotionnels et de leurs symptômes associés.
On compte en tout sept chakras majeurs, chacun répondant à des objectifs spécifiques.
- Sahasrara. Situé au sommet de la tête, il symbolise la connexion spirituelle.
- Ajna. Le chakra du troisième œil, lié à l’intuition.
- Vishuddha. Le chakra de la gorge correspond à l’immunité et à la communication verbale.
- Anahata. Le chakra du cœur influence les relations professionnelles et personnelles, mais aussi le contrôle de l’oxygène et des hormones.
- Manipura. Situé dans la région de l’estomac, il correspond à la confiance en soi, à la sagesse et à l’autodiscipline.
- Svadhishthana. Le chakra sacré, situé sous le nombril, touche au plaisir, au bien-être et à la vitalité.
- Muladhara. À la base de la colonne vertébrale, il relie l’esprit et le corps à la terre pour vous garder ancré(e).
Initié à l’origine comme une pratique spirituelle, le yoga a depuis gagné en popularité pour sa capacité à améliorer la santé physique et mentale. De la forme la plus douce à la plus exigeante, une pratique régulière peut ainsi favoriser l’endurance, la force, le calme et la flexibilité.
Un peu d’histoire…
Semblable aujourd’hui à un véritable art de vivre, le yoga tirerait ses origines du nord de l’Inde, il y a environ 5000 ans. Depuis toujours, il a été envisagé comme une porte d’accès vers le bien-être intérieur, sans avoir jamais adhéré à aucune religion ni à aucun système de croyance.
La période entre 500 avant JC et 800 après JC est considérée comme la période la plus fertile et la plus importante de l’histoire et du développement du yoga. À cette époque, la discipline n’est encore enseignée qu’individuellement, et uniquement aux hommes de la caste la plus élevée. Mais le but du yoga touche déjà la réalisation de soi, afin de surmonter les souffrances pour parvenir à la liberté (Kaivalya).
C’est à cette période qu’Agastya, sage légendaire, aurait voyagé à travers le sous-continent indien, façonnant la culture yogique fondamentale. Et il nous faut remonter à 200 avant JC pour qu’un certain Patañjali, très actif dans le domaine médical, ne s’adonne également à l’écriture des yoga-sûtras. Ces courts textes en sanskrit ont tracé les grandes lignes du yoga, et l’ont rendu accessible un peu partout à travers le monde.
Adapté, enrichi, réinterprété, le yoga a évolué au fil du temps pour convenir au plus grand nombre. La période entre 1700 et 1900 après JC a été marquée par une accélération de sa diffusion, notamment grâce au travail d’éminentes personnalités telles que Swami Shivananda, Shri Yogendara ou Maharshi Mahesh Yogi. Et puis, c’est à partir des années 1970 que les enseignements modernes sont devenus particulièrement populaires dans les pays occidentaux.
Aujourd’hui, les sessions de yoga se pratiquent seul ou en groupe, dispensées par un maître yoga ou par un élève qui aurait pris soin de suivre au préalable les enseignements nécessaires.
Quels sont les bienfaits du yoga ?
Les bienfaits du yoga peuvent différer selon les personnes mais la recherche a démontré que la pratique, parce qu’elle s’inscrit souvent dans un quotidien plus sain, pouvait contribuer à la perte de poids, au maintien d’un poids de forme, et au soutien de la santé cardiovasculaire. On estime en effet que le yoga inciterait près des deux tiers de ses pratiquants à faire plus d’exercice et 40 % d’entre eux à manger plus sainement.
Des effets sur la douleur
Chez les personnes souffrant de maux de dos chroniques, le yoga serait efficace pour soulager la douleur et améliorer la mobilité. Il est généralement recommandé comme traitement de première ligne pour les lombalgies chroniques, et soulagerait aussi l’inconfort dû aux articulations douloureuses chez les personnes souffrant d’arthrite.
Un soutien de l’organisme
Des mouvements lents et une respiration profonde réchauffent les muscles et améliorent la circulation sanguine, tandis que tenir une pose renforce le corps. Le yoga aide aussi les personnes atteintes de maladies chroniques à améliorer leur qualité de vie.
Une aide à la détente
Tout en repoussant l’anxiété et le stress, le yoga favorise la mise au repos du corps ce qui peut vous conduire à un meilleur endormissement si vous réalisez votre séance proche de l’heure du coucher.
Au fil de votre pratique, vous remarquerez une augmentation de votre énergie, une amélioration de vos capacités d’attention et le recul des émotions négatives.
Les différents types de yoga
Du vinyasa dynamique au yin contemplatif, en passant par le hot yoga, l’ashtanga ou le kundalini, il existe des centaines de types de yoga adaptés à tous les profils et à tous les objectifs. Chacun puise dans les six grandes branches traditionnelles pour offrir une expérience unique, entre travail physique, respiration et méditation.
Découvrir les différents types de yoga
Les postures de yoga essentielles
Montagne, Chien tête en bas, Guerrier II, Arbre, Cobra… Les asanas constituent le cœur de la pratique du yoga. Des postures d’équilibre aux flexions profondes, chacune cible des groupes musculaires spécifiques tout en favorisant le calme intérieur.
Les postures de yoga à connaître
Débuter le yoga
Combien de séances par semaine ? Quelle durée idéale ? Y a-t-il des contre-indications ? Avant de vous lancer, quelques repères essentiels vous aideront à construire une routine adaptée à votre niveau, votre morphologie et vos objectifs, tout en évitant les risques de blessure.
Tout savoir pour débuter le yoga
S’équiper pour le yoga
Du choix du tapis aux blocs de yoga, en passant par les sangles, les roues et les meilleurs livres sur la discipline, bien s’équiper est la première étape d’une pratique confortable et sûre. Retrouvez aussi notre sélection de chaînes YouTube pour pratiquer depuis chez vous.
Nos idées cadeaux pour les yoga addicts
Comme nous l’avons vu, le yoga est bien plus qu’une simple pratique physique : il s’agit également de s’ancrer dans le moment, et d’insuffler le calme et la positivité à travers le corps et l’esprit. Partant de là, les cadeaux dédiés au yoga s’envisagent comme des moyens d’accompagner vos proches dans leur pratique, et de soutenir leurs efforts tandis qu’ils se concentrent sur leur bien-être et leur spiritualité.
Et puisque le yoga se rapproche plus d’un style de vie que d’une simple activité hebdomadaire, ce sont des dizaines d’idées essentielles qui sont à votre disposition pour vous aider à faire plaisir en toute simplicité. Tapis, gourdes en inox mais aussi bol tibétain ou livre complet sur l’art du yoga, offrez un cadeau qui facilitera la vie de ces yogis chers à votre cœur… En attendant de les emmener dans cette merveilleuse retraite yoga à Bali, dont ils ont toujours rêvé !
