Woodsiacées (Woodsiaceae) : fiche botanique
Origine et classification
Les Woodsiaceae constituent une famille de fougères de l’ordre des Polypodiales, comprenant environ 3 genres et 50 espèces après les révisions taxonomiques récentes. Le genre principal Woodsia fut nommé en l’honneur du botaniste anglais Joseph Woods (1776-1864). La délimitation de cette famille a considérablement fluctué : autrefois étendue à plus de 15 genres, elle est aujourd’hui restreinte aux genres Woodsia, Cheilanthopsis et Protowoodsia par les analyses moléculaires. Les autres genres anciennement inclus ont été transférés aux Athyriaceae et Cystopteridaceae.
Description botanique
Les Woodsia sont de petites fougères rupicoles et saxicoles, généralement de 5 à 25 cm de hauteur. Le rhizome est court, compact, couvert d’écailles et des bases persistantes des pétioles des années précédentes. Les frondes sont pennées à bipennées, souvent à texture papyracée à subcoriace. Le pétiole présente une zone d’articulation (abscission) caractéristique, au-dessus de laquelle la fronde se détache proprement en automne, laissant des moignons persistants sur le rhizome. Les sores sont arrondis, protégés par un indusie infère en forme de coupe frangée ou découpée en lanières, un caractère diagnostique unique parmi les fougères leptosporangiées.
Écologie et distribution
Les Woodsia sont des fougères des régions froides et montagneuses de l’hémisphère Nord (circumboréales), avec quelques espèces en Afrique du Sud et en Amérique du Sud. Elles colonisent les fissures de rochers, les falaises, les éboulis et les murs, souvent dans des situations exposées et bien drainées. W. ilvensis (woodsie de l’île d’Elbe) et W. alpina sont les espèces les plus répandues en Europe, occupant les falaises siliceuses ou calcaires des montagnes. Plusieurs espèces sont extrêmement rares et menacées : W. pulchella et W. glabella sont protégées dans de nombreux pays européens. L’articulation pétiollaire est une adaptation au gel, permettant la chute nette des frondes avant l’hiver.
Menaces écologiques
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 19 mars 2026.
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Les différents genres de Woodsiaceae
