Mazus : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Mazus appartient à la famille des Mazaceae (anciennement Phrymaceae ou Scrophulariaceae) et comprend environ 30 à 40 espèces. Le nom dérive du grec mazos (mamelle), en référence aux protubérances à la gorge de la corolle. Les analyses phylogénétiques récentes ont conduit à la création de la famille Mazaceae pour accueillir ce genre et quelques genres apparentés. Les Mazus sont originaires d’Asie orientale et d’Australasie, avec un centre de diversité dans l’Himalaya et la Chine.
Description botanique
Les Mazus sont de petites plantes herbacées vivaces ou annuelles, généralement rampantes ou prostrates, de 5 à 20 cm. Les tiges sont décombantes, s’enracinant aux nœuds, formant des tapis couvrants. Les feuilles basales sont en rosette, spatulées à obovales, crénelées ou dentées ; les feuilles caulinaires sont réduites. Les fleurs sont bilabiées, rappelant de minuscules mufliers, disposées en racèmes terminaux lâches. La lèvre supérieure est bilobée, dressée ; la lèvre inférieure est trilobée, étalée, souvent ornée de taches jaunes et de protubérances velues à la gorge. La corolle est bleue, violette, blanche ou rose selon les espèces. Le fruit est une capsule globuleuse contenue dans le calice persistant.
Écologie et distribution
Les Mazus sont distribués en Asie orientale et du Sud-Est, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ils occupent les prairies humides, les berges de ruisseaux, les rizières et les zones ombragées humides. M. pumilus est l’espèce la plus répandue, commune dans les rizières d’Asie orientale. M. reptans, originaire de l’Himalaya, s’est naturalisé dans l’est de l’Amérique du Nord. Les Mazus sont des pionniers des sols humides perturbés et jouent un rôle de couvre-sol dans les écosystèmes de zone humide. Leur capacité à former des tapis denses par croissance stolonifère en fait des colonisateurs efficaces des substrats nus humides.
Répartition géographique de Mazus
Menaces écologiques sur les plantes
Comme le révèle la liste rouge de l'UICN (l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature), 37.5% des plantes sur notre planète sont menacées d'extinction à plus ou moins brève échéance.
Source : données calculées d'après les mesures fournies par l'UICN le 16 avril 2026.
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