Kirengeshoma palmata (Kirengeshoma) : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Kirengeshoma appartient à la famille des Hydrangeaceae et comprend 2 espèces : K. palmata et K. koreana. Le genre fut décrit par le botaniste japonais Tomitarō Makino en 1890. Le nom dérive du japonais ki (jaune), renge (lotus) et shoma (chapeau), évoquant la ressemblance des fleurs jaunes avec un chapeau de lotus. Ce genre est un relicte tertiaire, témoin de la flore forestière ancienne d’Asie orientale, endémique des montagnes du Japon et de la Corée du Sud.
Description botanique
Kirengeshoma palmata est une plante herbacée vivace rhizomateuse de 80 à 120 cm de hauteur, à port gracieusement étalé. Les tiges sont dressées, pourpres, ramifiées dans la partie supérieure. Les feuilles sont opposées, grandes (15 à 20 cm), palmatilobées avec 7 à 10 lobes dentés, rappelant les feuilles d’érable. Les fleurs, pendantes ou inclinées, sont campanulées, charnues, d’un jaune beurre lumineux, de 3 à 4 cm de longueur, portées en cymes lâches terminales et axillaires. Les pétales sont épais et cireux, partiellement connivents. Le fruit est une capsule triloculaire à cornes persistantes contenant des graines ailées.
Écologie et distribution
K. palmata est endémique des forêts montagnardes humides du Japon (Shikoku, Kyushu, sud de Honshu), entre 700 et 1500 mètres d’altitude. K. koreana est limité à quelques montagnes du sud de la Corée. Ces plantes croissent dans les sous-bois ombragés et frais, sur des sols humifères riches et constamment humides, souvent près de ruisseaux de montagne. Les populations sont naturellement fragmentées et restreintes. K. palmata est considérée comme vulnérable au Japon en raison de la réduction de son habitat forestier montagnard et figure sur les listes rouges préfectorales japonaises.
