Juncacées (Juncaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Juncaceae (ordre des Poales) regroupe environ 8 genres et 440 espèces. Son nom dérive du latin juncus (jonc), lié à jungere (lier), car les joncs servaient à tresser des liens. Cette famille est cosmopolite, avec une préférence marquée pour les régions tempérées et froides des deux hémisphères, bien représentée en montagne et dans les régions arctiques.
Description botanique
Les Juncaceae sont des plantes herbacées vivaces (rarement annuelles), rhizomateuses, atteignant 5 à 150 cm de hauteur. Les tiges sont cylindriques, pleines et lisses (joncs) ou aplaties et poilues (luzules). Les feuilles sont basales ou caulinaires, cylindriques et creuses chez Juncus, plates et bordées de poils blancs chez Luzula.
Les fleurs sont petites, verdâtres ou brunâtres, régulières, à 6 tépales scarieux disposés sur 2 verticilles, 6 étamines et un ovaire supère. Elles sont regroupées en cymes, glomérules ou panicules. Le fruit est une capsule triloculaire contenant de petites graines parfois appendiculées. La pollinisation est anémophile.
Écologie et distribution
Les Juncaceae sont des composantes essentielles des zones humides, marécages et tourbières du monde entier. Juncus effusus, le jonc épars, est utilisé au Japon depuis des siècles pour tisser les tatamis, les nattes traditionnelles qui tapissent les sols des maisons. Son centre spongieux (moelle) servait de mèche pour les lampes à huile en Europe jusqu’au XIXe siècle, d’où son nom anglais de « rush light ». Luzula est l’un des rares genres à prospérer dans les sous-bois acides des forêts de conifères et dans les prairies alpines, jusqu’à 4 500 m d’altitude.
Les différents genres de Juncaceae
