Arundinaria : fiche botanique
Origine et classification
Le genre Arundinaria appartient à la famille des Poaceaceae et regroupe environ une dizaine d’espèces de bambous ligneux. Le nom dérive du latin arundo signifiant « roseau », en référence à l’aspect élancé de ces graminées géantes. Ce genre est originaire du sud-est des États-Unis, constituant l’unique représentant indigène des bambous ligneux en Amérique du Nord tempérée.
Description botanique
Les Arundinaria forment des touffes de chaumes ligneux pouvant atteindre 8 mètres de hauteur pour Arundinaria gigantea. Les tiges creuses, appelées chaumes, présentent des nœuds réguliers d’où émergent les rameaux feuillés. Les feuilles lancéolées, persistantes, mesurent 15 à 30 centimètres de longueur et arborent une nervation parallèle caractéristique des Poaceaceae.
La floraison, rare et irrégulière, survient tous les 10 à 65 ans selon les populations. Les inflorescences en panicules portent de petites fleurs verdâtres hermaphrodites, suivies de caryopses allongés. Après la fructification, les chaumes meurent, un phénomène typique des bambous monocarpiques.
Écologie et distribution
Ces bambous colonisent naturellement les zones humides du sud-est américain : marécages, berges de cours d’eau et forêts inondables. Ils forment des peuplements denses appelés « canebrakes » qui constituent un habitat essentiel pour de nombreuses espèces animales. La pollinisation anémophile assure la reproduction sexuée, complétée par une multiplication végétative active via les rhizomes souterrains.
