Pilea en pot : plantation, culture et entretien

Venu des régions chaudes de Chine, le Pilea est une plante succulente que l’on cultive en intérieur en raison de son absence totale de rusticité (de résistance au froid). L’espèce la plus connue et la plus cultivée dans nos logements est le Pilea peperomioides, que l’on connaît aussi sous les surnoms de “plante à monnaie chinoise” et de “plante ovni”. Des appellations imagées que ce Pilea doit à ses petites feuilles ombiliquées, lisses et arrondies comparables à de petites soucoupes volantes, et qui sont soutenues par de longs et fins pétioles. Voici comment cultiver le Pilea en pot, depuis sa plantation jusqu’à son entretien.

Les variétés de Pilea à privilégier pour une culture en pot

Le genre Pilea compte pas moins de 300 espèces différentes, et la plupart d’entre elles poussent à l’état naturel dans les zones tropicales du monde, et notamment en Chine. Certaines de ces espèces sont très appréciées pour leur port décoratif et original. On les cultive alors en pot dans nos intérieurs.

Le plus connu d’entre tous est le Pilea peperomioides, espèce à croissance rapide qui atteint 60 à 80 cm de haut à l’âge adulte, et qui offre un feuillage très original et ornemental.

D’autres variétés ont toutefois toute leur place dans nos intérieurs, et parmi les plus courantes, on trouve :

• le Pilea cadierei, autrement appelé plante aluminium et Pilea du père Cadier, qui offre des feuilles oblongues et dentées de couleur vert foncé à taches argentées en relief ;
• le Pilea depressa, qui offre un port étalé et retombant sur environ 15 cm de haut, idéal en suspension, et qui produit de longues tiges garnies de petites feuilles rondes à bord crénelé ;
• le Pilea glauca qui offre un port étalé et retombant très dense, et qui ne dépasse pas les 10 à 20 cm de haut, apprécié pour son superbe feuillage vert bleuté, presque gris, composé de petites feuilles rondes.

Le calendrier de plantation du Pilea en pot

La plantation du Pilea en pot a lieu de préférence au printemps, entre les mois de mars et de mai. Son rempotage doit être mené à la même période, tous les deux ans en moyenne, parfois chaque année selon sa croissance.

Le semis et le bouturage du Pilea sont également entrepris de préférence au cours du printemps, entre les mois de mars et de juin. Notez qu’il est possible de bouturer la plante tout au long de l’année, mais c’est au printemps qu’on trouve le plus de rejets à bouturer.

Sélectionner un pot adapté à la culture du Pilea

À l’âge adulte, le Pilea atteint au maximum 80 cm de hauteur. Il a alors besoin d’un pot définitif dont le diamètre est compris entre 18 et 20 cm. Avant cela, la taille du pot doit suivre le développement de la plante. Le contenant est ainsi remplacé chaque année, ou tous les deux ans maximum, jusqu’à ce que votre Pilea ait atteint sa taille adulte.

On recommande volontiers ici l’utilisation de pots en terre cuite. Le Pilea a horreur de l’eau stagnante et ce matériau naturel et poreux répond mieux à ses besoins. En effet, la terre cuite permet simultanément une bonne aération des racines de la plante et une bonne régulation de l’hygrométrie du substrat. Évitez en revanche les pots en plastique. Trop étanches, ces derniers ont tendance à retenir l’humidité et à surchauffer rapidement en été.

Dans tous les cas, optez ici pour un pot percé en son fond afin de favoriser un meilleur drainage de l’eau vers la soucoupe placée sous le contenant.

Le meilleur terreau pour le Pilea en pot

Le Pilea a besoin d’un substrat léger, drainant et riche en azote pour prospérer et s’épanouir. Aussi, on recommande de l’installer dans un pot rempli d’un bon terreau ‘spécial plantes vertes’.

Prévoyez également une couche de drainage au fond du pot, afin de limiter les risques d’eau stagnante. Celle-ci peut indifféremment être composée de billes d’argile ou de graviers.

Semer et bouturer le Pilea en pot

Le Pilea peut être reproduit par semis de graines entre les mois de mars et de juin.

• Remplissez de petits pots avec un terreau stérilisé, de préférence riche et qui ne soit pas chargé d’autres graines (les graines de Pilea n’apprécient pas la concurrence des autres plantes.)
• Semez les graines de Pilea à environ 2 cm de profondeur.
• Conservez le tout au chaud en intérieur, dans un espace où les températures ne descendent jamais en dessous de 12°C.
• La germination des graines de Pilea prend en moyenne entre 1 et 5 semaines.

Le Pilea peut également être multiplié par bouturage des rejets.

• Sélectionnez uniquement des rejets qui ont atteint le stade de 5 à 6 feuilles.
• Prélevez les rejets en sectionnant proprement la racine qui les relie au pied mère.
• Plantez-les individuellement dans de petits pots. 
• Autre option, placez les rejets dans un verre d’eau et plantez-les en pot une fois qu’ils ont produit de nouvelles racines.

Bon à savoir : les plus aguerris pourront tenter le bouturage des feuilles pour multiplier leur Pilea. Toutefois, cette méthode donne peu de résultats et s’avère particulièrement délicate.

Planter le Pilea en pot

Le Pilea peut être planté en pot ou rempoté entre les mois de mars et de mai de préférence. Dans le second cas, optez pour un contenant un peu plus grand que le précédent.

• Installez une couche fine de billes d’argile ou de graviers au fond du pot pour favoriser le drainage.
• Remplissez le reste du pot avec du terreau ‘spécial plantes vertes’.
• Placez le Pilea au centre du contenant.
• Comblez les espaces vides avec le terreau, en veillant à ce que la motte se trouve à au moins 1,5 cm en dessous du rebord du pot.

À noter : on recommande l’installation d’un tuteur dans le pot afin de soutenir la tige centrale du Pilea. L’astuce permet ainsi d’éviter l’affaissement de la plante.

Emplacement et exposition

Plante d’intérieur par excellence, le Pilea apprécie les atmosphères chaudes et supporte parfaitement l’air sec. En revanche, il ne supporte pas les températures inférieures à 12°C. Un vaste choix s’offre donc à vous en ce qui concerne son emplacement dans votre logement. Le plus important est ici que la pièce profite de suffisamment de lumière naturelle.

Si le Pilea demande un emplacement lumineux, il n’apprécie en revanche pas d’être installé au plein soleil. La plante a ainsi tendance à s’assécher rapidement lorsqu’elle est exposée aux rayons directs du soleil.

À noter : les feuilles du Pilea sont attirées par la lumière et poussent en direction de celle-ci. Afin d’offrir à la plante une pousse homogène, pensez à régulièrement faire pivoter son pot.

Arroser le Pilea en pot

Le Pilea apprécie d’être cultivé dans un terreau constamment frais, c’est-à-dire légèrement humide. Des conditions qui correspondent à celles de son milieu naturel.

Aussi, arrosez-le jusqu’à 2 fois par semaine durant la période estivale, et réduisez vos apports d’eau à 1 fois par semaine maximum en hiver.

Attention à bien vider la soucoupe sous le pot après chaque arrosage.

Apporter de l’engrais au Pilea en pot

La culture du Pilea ne nécessite pas d’apport d’engrais particulier. Afin de favoriser le développement de son feuillage, il est toutefois possible de lui apporter de temps en temps un peu d’engrais ‘spécial plantes vertes’ ou ‘spécial cactées’. Attention toutefois à utiliser ces produits avec parcimonie, toujours à faible dose et de façon très ponctuelle.

En revanche, lorsque le rempotage n’a plus lieu d’être, vous pouvez réaliser un surfaçage annuel du pot. Pour cela, remplacez le substrat en surface par du terreau frais qui apportera de nouveaux nutriments à la plante.

La taille du Pilea en pot

Le Pilea en pot n’a aucun besoin d’être taillé. Retirez simplement les feuilles flétries et sèches du contenant, sans plus.

Maladies et ravageurs du Pilea en pot

Bien qu’il se montre relativement facile à cultiver et à entretenir, le Pilea est une plante sensible à certaines affections et parasites.

• Lorsque ses feuilles se recroquevillent, cela signifie que la plante souffre d’une exposition inadaptée et donc d’un manque de luminosité. Pour régler le problème, il suffit ici de rapprocher le pot d’une fenêtre lumineuse, mais non exposée aux rayons directs du soleil.
• Si le feuillage du Pilea vient à jaunir, à noircir ou à tomber, il y a de fortes chances pour qu’un excès d’eau soit à l’origine de ces manifestations de détresse. Réduisez vos arrosages et retirez toute eau stagnante au fond de la soucoupe sous le pot.
• Les araignées rouges, des acariens minuscules attirés par les ambiances sèches, forment les principaux ravageurs du Pilea. Pour les éloigner, il vous suffit de brumiser régulièrement le feuillage de la plante, ce qui a pour effet d’augmenter le taux d’humidité autour de cette dernière, ce dont les araignées rouges ont horreur.

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