Calathéa en pot : plantation, culture et entretien

Le calathéa est une plante d’intérieur d’origine tropicale (forêts vierges d’Amazonie) dont toute la force et la beauté résident dans le feuillage époustouflant. Tantôt ovales, lancéolées ou oblongues, ses feuilles offrent diverses nuances de vert, ainsi qu’un revers pourpre, et elles s’ornent souvent de taches ou de motifs plus pâles. Pour ne rien gâcher, certaines variétés produisent même des fleurs orange qui ajoutent encore à la splendeur de cette plante. Cultivé en intérieur sous nos latitudes, voici tous les conseils de plantation, de culture et d’entretien du calathéa en pot.

Les variétés de calathéa à privilégier pour une culture en pot

Le calathéa est une plante au développement modéré, puisqu’elle atteint entre 40 et 80 cm de hauteur au maximum quand elle est cultivée en pot. Par ailleurs, sa croissance est relativement lente, ne produisant que 2 à 3 nouvelles feuilles par an. Aussi, cette plante d’intérieur se prête parfaitement à la culture en pot. Pour agrémenter votre logement, vous avez donc le choix entre de nombreuses espèces de calathéa qui offrent toutes un feuillage époustouflant.

Ainsi, il existe près de 200 espèces de calathéa recensées. Et parmi les plus communes disponibles pour une culture en pot et en intérieur, on trouve notamment :

• Calathea crocata, une espèce très répandue qui offre un beau feuillage vert foncé et une jolie floraison érigée aux bractées orange vif.
• Calathea makoyana, une espèce au feuillage oblong et vert pâle orné de macules vert foncé qui sont à l’origine de son surnom de « plante paon ».
• Calathea ornata, une espèce qui produit de belles feuilles ovales et sombres striées de blanc ou de rose pâle.
• Calathea lancifolia, une espèce qui offre un magnifique feuillage lancéolé à bordures ondulées, et au coloris vert tacheté depuis la nervure centrale.
• Calathea zebrina, une espèce au feuillage régulièrement striée de bandes vert sombre sur fond vert clair qui lui valent le surnom de plante zèbre.
• Calathea leopardina, une espèce très graphique à feuilles longues et étroites de couleur crème et ornées de nervures vert foncé.
• Calathea orbifolia, une espèce imposante (jusqu’à 1 m de diamètre) à très larges feuilles arrondies et régulièrement striées de vert clair.

Le calendrier de plantation du calathéa en pot

• Il est conseillé de rempoter le calathéa dès l’achat si le pot est trop petit. Par la suite, le rempotage est réalisé une fois par an, de préférence à la fin de l’hiver, au mois de mars.
• La multiplication par division des touffes intervient tous les 3 ans en moyenne, de la fin du printemps à la fin de l’été, entre les mois de juin et de septembre.

Sélectionner un pot adapté à la culture du calathéa

Afin d’assurer sa stabilité, le calathéa a besoin d’un pot assez grand. Optez pour un contenant dont le diamètre est ⅓ plus grand que les dimensions de la motte.

À noter : Calathea ornata et Calathea zebrina ont besoin de contenants plus grands que les autres espèces de calathéa.

Attention à ce que le pot soit percé au fond. Le trou de drainage permet d’évacuer le surplus d’eau d’arrosage.

Le meilleur terreau pour un calathéa en pot

Le calathéa en pot a besoin d’un substrat à tendance acide, bien drainé et riche en humus.

Dans l’idéal, mélangez ¼ de terre de bruyère avec un bon terreau spécial plantes d’intérieur. 

Pour compléter le tout et pour assurer un drainage optimal, installez une couche de billes d’argile ou de graviers au fond du pot.

Multiplier le calathéa

La méthode de multiplication du calathéa la plus courante est la division des touffes.

Pour diviser votre plante : 

• Sortez délicatement la motte de son pot.
• Divisez la souche en deux en utilisant un ustensile bien tranchant (type couteau à lame fine.)
• Replantez sans attendre chaque éclat dans un pot individuel rempli de terreau.
• Arrosez dès l’installation dans le nouveau contenant.

Attention à ne pas diviser votre calathéa en de trop petits morceaux, car plus ils sont petits, plus les fragments ont de mal à repartir.

À noter : il est inévitable de perdre quelques pousses en formation durant l’opération. Ne vous en formalisez pas.

Planter le calathéa en pot

Lorsqu’il est à l’étroit dans son pot, le calathéa produit des feuilles plus petites, ce qui a un impact sur son aspect et son esthétique. Il est alors temps de rempoter la plante en quelques étapes simples :

• Installer une couche de billes d’argile ou de graviers grossiers au fond du pot.
• Préparez le terreau et versez-en une partie dans le pot.
• Installez la motte du calathéa au centre du contenant en répartissant bien les racines.
• Comblez avec le reste de terreau.
• Tassez et arrosez (videz la coupelle sous le pot.)

À noter : à chaque nouveau rempotage, optez pour un pot légèrement plus grand que le précédent.

Emplacement et exposition

Le calathéa est une plante tropicale non rustique (elle ne survit pas en dessous de 10°C) qui se cultive donc toujours en intérieur sous nos latitudes. Elle a besoin d’une bonne luminosité pour prospérer, mais elle ne doit pas être exposée au soleil direct. En effet, cette plante est très sensible aux brûlures provoquées par les rayons du soleil.

Vous êtes libre d’installer votre calathéa en pot dans n’importe quelle pièce de votre habitation du moment qu’elle reçoit suffisamment de lumière. Placez la plante à proximité d’une fenêtre protégée d’un voilage. Notez que les fenêtres orientées au nord sont les plus indiquées ici.

Dans tous les cas, éloignez votre plante des sources de chaleur de la pièce, comme les radiateurs, les poêles et les cheminées.

À noter : bien qu’il tolère la mi-ombre, si les feuilles de votre calathéa sont toutes tournées d’un côté, c’est que la source de lumière est trop faible. L’exposition défavorable met alors en péril le bon développement de la plante.

Arroser le calathéa en pot

Si le calathéa demande globalement peu d’entretiens, il a toutefois des besoins spécifiques en matière d’arrosage.

• En été, arrosez copieusement à raison de deux fois par semaine. Le substrat ne doit pas avoir le temps de sécher entre deux arrosages et l’eau ne doit pas stagner dans la soucoupe (ou le cache-pot). Au-delà de 25°C, l’atmosphère est trop sèche et trop chaude pour le calathéa. Afin d’augmenter l’humidité de l’air autour de la plante, vaporisez alors quotidiennement le revers de ses feuilles et installez le pot sur un lit de billes d’argile baignant dans l’eau.
• En hiver, un arrosage par semaine suffit lorsque les températures ne sont pas trop élevées, c’est-à-dire lorsqu’elles sont comprises entre 13 et 16°C.

À noter : utilisez toujours une eau non calcaire pour arroser et brumiser votre calathéa. Dans l’idéal, l’eau d’arrosage doit être à température ambiante pour éviter les chocs thermiques.

Par ailleurs, sachez que les feuilles du calathéa ont tendance à capter facilement la poussière. Passez donc régulièrement une éponge ou un chiffon mouillé sur le feuillage de la plante pour qu’il retrouve tout son lustre.

Apporter de l’engrais au calathéa en pot

Globalement peu exigeant en matière d’entretien, le calathéa n’est pas très compliqué à fertiliser. Utilisez simplement un engrais pour plantes d’intérieur riche en oligo-éléments. Une précaution qui permet d’éviter les carences nutritionnelles à votre plante.

• À la belle saison, entre avril et septembre, effectuez un apport d’engrais tous les 15 jours à un mois en moyenne.
• Le reste de l’année, fertilisez votre calathéa en pot à raison d’une fois tous les deux mois.

Attention à ne jamais fertiliser sur une motte sèche !

À noter : les calathéas à fleurs, ont besoin d’être fertilisés dès l’apparition des boutons floraux.

La taille du calathéa en pot

Le calathéa n’a pas besoin d’être taillé. Vous pouvez toutefois supprimer les feuilles sèches et les hampes florales fanées au fur et à mesure des besoins. Coupez-les à la base avec un petit sécateur à bouquet bien propre et désinfecté.

L’opération, qui intervient idéalement au mois de mars, a notamment le mérite de stimuler la production de nouvelles pousses et de rajeunir la plante en pot.

Maladies et ravageurs du calathéa en pot

Du moment qu’il profite de soins et de conditions de culture adaptées, le calathéa se montre peu sensible aux maladies.

• Attention toutefois à l’excès d’eau, car une motte trop humide peut engendrer la pourriture grise des racines (botrytis) et la plante peut alors dépérir.
• À l’inverse, si vous constatez que les feuilles s’affaissent, ou qu’elles se mettent à jaunir, c’est que votre calathéa manque d’eau et qu’il a besoin d’être arrosé. Bassinez alors la motte pendant 10 min avant de la laisser s’égoutter.

Du côté des ravageurs, votre calathéa peut être attaqué par les araignées rouges, de minuscules acariens qui raffolent de l’atmosphère chaude de nos intérieurs. Ces araignées rouges s’installent alors sous les feuilles de la plante, veillez donc à bien brumiser le feuillage afin d’éloigner les indésirables.

Enfin, les cochenilles peuvent elles aussi s’en prendre à votre calathéa. Pour les éliminer, un chiffon imbibé d’eau savonneuse ou d’alcool à 90° s’avère très efficace.