Dryopteridacées (Dryopteridaceae) : fiche botanique
Origine et classification
La famille des Dryopteridaceae (ordre des Polypodiales) regroupe environ 26 genres et 2 115 espèces, ce qui en fait l’une des plus grandes familles de fougères. Son nom dérive du grec drys (chêne) et pteris (fougère), car Dryopteris était associé aux forêts de chênes. Cette famille est cosmopolite, avec des centres de diversité en Asie tropicale, en Amérique centrale et dans les forêts tempérées de l’hémisphère nord.
Description botanique
Les Dryopteridaceae sont des fougères terrestres, épiphytes ou lithophytes, de taille très variable (10 cm à 2 m). Le rhizome est dressé, court et massif, ou rampant, couvert d’écailles brunes caractéristiques. Les frondes sont pennées à tripennées, souvent dimorphes (frondes fertiles et stériles différentes chez certains genres).
Les sores sont arrondis, disposés en rangées régulières sur la face inférieure des frondes fertiles, protégés par un indusium réniforme ou peltéfixé au centre (caractère diagnostique de la famille). Les spores sont bilatérales (monolètes), brunes. Le genre Dryopteris comprend à lui seul environ 400 espèces.
Écologie et distribution
Les Dryopteridaceae dominent les sous-bois des forêts tempérées et tropicales d’altitude. Dryopteris filix-mas, la fougère mâle, est l’une des fougères les plus communes d’Europe et était utilisée comme vermifuge contre le ténia depuis l’Antiquité romaine. Les rhizomes contiennent de la filicine, une substance anthelminthique puissante qui fut le seul traitement efficace contre le ver solitaire jusqu’au XXe siècle. Le genre Polystichum comprend des espèces pionnières remarquables capables de coloniser les coulées de lave refroidie.
Les différents genres de Dryopteridaceae
