Une espèce introduite est une espèce qui n'est pas présente à l'état naturel dans une région donnée. Dans la majorité des cas, elles ont été introduites par l’homme soit volontairement soit involontairement.

Ragondin entrain de s'alimenter - Copyright Nicolas Berger
A l’heure actuelle, la France abrite environ 314 espèces introduites
dont 108 d’entre elles sont envahissantes. Ce total se décompose en 90
espèces animales introduites (dont 33 envahissantes) et 224 espèces
végétales introduites (dont 75 envahissantes).
Tous les départements français abritent des espèces introduites, les
deux extrêmes semblant être la Lozère avec uniquement 8 espèces
animales introduites (dont 3 envahissantes) et la Loire Atlantique avec
40 espèces animales envahissantes (dont 23 envahissantes). Concernant
les espèces végétales, le tiers supérieur de la France semble être le
plus touché par les espèces introduites (entre 25 dans l’Aube
et 123 en Ille et Vilaine) alors que le maximum rencontré
dans les deux tiers sud est de 42 en Saône-et-Loire.
Citons quelques exemples d’espèces introduites en France :
Le Rat noir (Rattus rattus) est présent dans la grande majorité des
départements français mais aussi sur tous les continents du globe (Voir
photos). Cette espèce d’origine indienne a colonisé
l’ensemble des terres à l’aide des transports inter continentaux,
notamment les transports maritimes. Elle est aujourd’hui envahissante
dans un grand nombre de localisation colonisée. Elle est toutefois en
compétition dans les régions les plus fraiches avec le Rat brun (Rattus
norvegicus). Le Rat noir a directement causé ou contribué à
l'extinction de nombreuses espèces d'animaux sauvages, y compris des
oiseaux, des petits mammifères, reptiles, invertébrés, et des plantes,
en particulier sur les îles.
Le Ragondin (Myocastor coypus) a colonisé des régions telles que le
marais Poitevin, la Camargue ou les Landes dans une moindre mesure (Voir
photos). Il est également présent dans un très
grand nombre de pays européens mais aussi aux Etats-Unis, en
Tanzanie ou encore en Zambie. L’espèce est originaire d’Amérique du sud
(Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Paraguay, Pérou, Uruguay. L’impact
de l’espèce se fait notamment sur les berges des cours d’eau et les
digues ; sur les roseaux dont le ragondin mange les jeunes pousses et
les rhizomes ; mais aussi il menace des espèces d’oiseaux comme le
Busard des roseaux ou le Butor étoilé.